Normalmente se habla de animales extintos, como los dinosaurios, o que están en peligro de extinción, como los osos polares. Sin embargo no solamente los animales se extinguen, sino que también algunas especies del reino vegetal han desaparecido. Hoy quiero compartir con ustedes el caso de un grupo de plantas extintas, agrupadas bajo la especie sigilaria o sigillaria. Fósiles de Sigillarias Las diferentes especies de sigilarias se calcula que habitaron la Tierra hace unos 300 a 360 millones de años, durante el período que se conoce como Carbonífero tardío y que se extinguieron durante el Pérmico Temprano. Uno de los mayores yacimientos de fósiles vegetales de la etapa del Carbonífero se encuentra en donde hoy están Irlanda, Inglaterra, el norte de Francia, Bélgica, Países Bajos, Alemania (Cuenca del Ruhr) y Polonia. De acuerdo a los estudios científicos, la posición de... Leer más.

Nuevas noticias sobre el continente blanco han salido a la luz gracias a una investigación llevada a cabo por científicos de todo el mundo que son parte de un programa internacional de investigación marina. Según el artículo publicado en la revista Nature, durante la época del Eoceno -50 millones de años atrás- el clima y ecosistema antárticos eran similares al de una selva tropical, con una vegetación espesa y temperaturas medias cercanas a los 21 C. Pruebas fósiles relevantes Los científicos hallaron fósiles de partículas de polen que pertenecieron a especies vegetales relacionadas con las actuales palmeras o los baobabs. La obtención de estas partículas fue posible gracias a perforaciones del lecho marino que se encuentra en la Tierra de Wilkes -territorio antártico que se encuentra frente a Australia y Tasmania- dentro del Programa Integrado de... Leer más.

La imprenta ha sido, sin duda, uno de los inventos que más ha revolucionado la historia de la humanidad, en todas las sociedades del mundo, porque ella implica una innovación no solamente en el campo de la escritura, sino en el de la ciencia, el arte, la cultura, la política, la religión, etc. No siempre somos conscientes de la magnitud que tiene este invento para nosotros y por ello hoy les traigo un breve repaso por la historia de la imprenta, desde los primeros grabados hasta la creación de la imprenta moderna. Los primeros libros A lo largo de la historia de la escritura esta tuvo diferentes soportes, que van desde la piedra hasta los actuales soportes digitales, pasando por una gran variedad de materiales diferentes. Sin embargo, el significado etimológico de las palabras biblos y liber quieren decir “corteza interior de un árbol”, por lo que formalmente no podríamos considerar como libro, aquello que... Leer más.

Luego de un largo viaje de 8 meses ha aterrizado en la superficie del planeta Marte el robot Curiosity, enviado por la Nasa para la exploración de su terreno. El vehículo fue lanzado al espacio en noviembre de 2011 y ha tardado 8 meses en llegar. Luego de una gran expectativa de todo el equipo del Mars Science Laboratory (MSL) - Laboratorio de Ciencia de Marte - de la Nasa, el robot Curiosity pudo aterrizar en la superficie marciana. La maniobra fue muy arriesgada debido a que se incorporó una grúa de propulsión para poder hacer aterrizar al robot de una tonelada sin que sufriera daños. El equipo del Mars Science Laboratory (MSL) ya está monitoreando todos los movimientos y clasificando todos los datos obtenidos por el Curiosity en Marte. El presidente Obama publicó un mensaje en su Twitter: "Esta noche, en el planeta Marte, los Estados Unidos de América hizo historia. Quiero felicitar y agradecer a todos los... Leer más.

En el imaginario colectivo de muchos de nosotros siempre estuvo presente la idea de que los elefantes le temen a los ratones, pero ¿cuán real es esta idea? Mientras que algunos lo consideran como un simple mito, otros están totalmente seguros de que así ocurre y ya sea en el cine, la televisión o en Internet, uno se puede encontrar con toda clase de respuestas a esta pregunta. En OjoCientífico no quisimos quedarnos atrás y por ello es que intentamos tener nuestra respuesta. Así es que hoy te invito a analizar juntos si los elefantes le tienen miedo a los ratones. ¿Crees que es posible? ¿Por qué los elefantes podrían temerle a los ratones? Posibles raíces del mito Pensar que un animal tan fuerte y tan grande como un elefante (que de hecho es el animal terrestre más grande del mundo) pueda temerle a uno tan inocente y tan pequeño como un ratón (uno de los animales... Leer más.

Actualmente, existen cientos de millones de personas en el mundo que no cuentan con acceso a agua potable. De acuerdo a los datos publicados por la organización sin fines de lucro water.org, 884 millones de personas no cuentan con acceso a agua limpia y potable y, de acuerdo a sus estimaciones, cada 20 segundos un niño muere por complicaciones relacionadas a la falta de agua potable o al consumo de agua contaminada. El problema es grave y parece ponerse peor conforme pasa el tiempo. La pregunta, por supuesto, es ¿qué podemos hacer? Tomando en cuenta que nuestra población sigue creciendo y que en el mediano plazo llegaremos a las 1000 millones de personas. Dada su importancia y la gravedad del problema, el acceso universal al agua potable está incluído en los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas. La ciencia, como podríamos esperar, ya tiene algunas propuestas en la materia. He aquí dos... Leer más.

Como ya debes saber muchos de los animales que han acompañado a la humanidad han sido domesticados, sin embargo, tal vez te sorprenda saber que las plantas también han sido domesticadas. Muchos de los alimentos que hoy consumimos han pasado por miles de años de cuidados y combinaciones para poder ser llevados a tu mesa. Domesticación de las plantas La domesticación de las plantas comenzó hace unos 10.000 años en varios puntos claves de la Tierra. En lugares donde se considera que en aquel momento las condiciones climáticas eran perfectas para la sedentarización de la sociedad. Estos lugares son básicamente la Mesopotamia asiática, la región andina de América del Sur, algunos sectores de México y otras partes más apartadas de Asia. Luego de esta primera sedentarización y comienzo de domesticación de plantas y animales, estos conocimientos se fueron dispersando... Leer más.

Un término conocido en la jerga médica, pero que muchas veces se presta a confusión entre las personas "comunes" es la llamada muerte cardiaca súbita, que no es más que la muerte natural debido a fallas del corazón. El error más frecuente es identificarla con el paro cardíaco, sin embargo, a diferencia de la primera, este es un cese del bombeo que puede ser reversible. Sin embargo, la muerte cardiaca súbita sucede de manera natural, rápida e inesperada. Veamos hoy por qué se origina este fenómeno y cuál es su incidencia en las personas jóvenes. Causas de la muerte cardiaca súbita La causa más común de la muerte cardiaca súbita en pacientes de más de 30 años es la trombosis (aparición de un coágulo) en la arteria coronaria mayor que abastece de sangre al músculo cardiaco. Esta obstrucción conduce a una... Leer más.

Estos últimos años han ocurrido varios hallazgos científicos destacados de los que Ojo Científico te dio la primicia para luego explicarte sobre las implicancias de los mismos. A continuación hemos preparado una selección de los que consideramos los descubrimientos científicos recientes más importantes para la humanidad. Descubrimiento de agua en Marte La misión Phoenix fue lanzada por la Nasa en agosto del 2007 y descendió en Marte el 25 de mayo de 2008, con el objetivo de analizar el agua de Marte y la posible habitabilidad en dicho planeta. El científico Peter Smith de la University of Arizona’s Lunar and Planetary Laboratory fue quien estuvo a cargo de esta misión. La superficie del planeta rojo es en general desértica sin presencia de agua líquida, sin embargo la misión Mars Odyssey Orbiter descubrió que en sus polos, debajo del polvo de la superficie... Leer más.

Las islas Maldivas son el país más bajo del mundo, con sólo cinco metros sobre el mar, en OjoCientifico ya te habíamos hablado de esta nación cuando te contamos sobre las 5 islas que el cambio climático hará inhabitables. En esta oportunidad te contamos un poco más sobre cómo será el futuro de las Islas Maldivas. Aumento del nivel del mar Desde el año 1900, el nivel del océano ha aumentado alrededor de 20 centímetros, y se estima que aumentará hasta dos metros más para el año 2100. Este fenómeno obligará a la población de dichas islas a abandonar sus hogares. Algunos datos acerca del aumento del nivel del mar y la migración en las Islas Maldivas, muestran la gravedad de la situación: En promedio, el aumento del nivel del mar por año es de 8 milímetros. En los últimos años, los habitantes de... Leer más.

La historia de esta norteamericano, hijo de inmigrantes rusos, no ha dejado de fascinar a científicos y curiosos desde hace años. William Sidis es considerado por muchos como la persona más inteligente conocida, aunque muchos ponen en duda esta afirmación ya que en la época en la que vivió y por cuestiones personales el test de coeficiente intelectual nunca le fue realizado. Además, aunque claramente poseía una inteligencia extraordinaria, no se sabe cuánto influyeron los ejercicios y presiones que los padres le imponían desde pequeño. Una mente diferente Los padres de William ya en sí eran especiales: ambos eran inmigrantes rusos en Norteamérica, con grandes cualidades intelectuales; su padre Boris Sidis era un psicólogo, autor y pionero de numerosos ensayos y teorías aplicadas y Sarah, su madre, fue una de las primeras mujeres médicas de Norteamérica. Ambos eran... Leer más.

Esta es una pregunta muy frecuente y todos hemos escuchado, seguramente en más de una ocasión, alguien que habla de fantasmas, espíritus, apariciones o cosas por el estilo, pero ¿qué dicen las ciencias sobre este fenómeno? Antes que nada me gustaría que todos tengan en cuenta que parte fundamental de las ciencias es buscar la respuesta a las interrogantes e inquietudes de la humanidad. Por lo que la pregunta, al igual que esta publicación, es más que válida. Habiendo aclarado esto les cuento que poco tiempo atrás, aquí en OjoCientífico, me dediqué a contestar una pregunta de orden similar: ¿existe una explicación científica al fenómeno OVNI? Allí estuvimos analizando cuáles eran las posibles explicaciones a muchos de los sucesos que la gente tiende a considerar como algo sobrenatural o inexplicable. Hoy te invito que volvamos a... Leer más.

Muchas veces, los descubrimientos de los científicos parecen ir en contra de la intuición humana. Hechos científicos como que el agua caliente se congela más rápido que el agua fría, que dormir bien nos hace más bellos o que nuestros ojos tienen el mismo tamaño desde que nacimos, son datos más que curiosos. Un grupo de científicos de México se interesó por este tema y decidió investigar el vínculo entre la opinión pública y los hechos científicos.  Opiniones frente a hechos científicos Desde el punto de vista de los científicos, las sociedades modernas deberían basar sus puntos de vista, opiniones y comportamientos en hechos científicos. Sin embargo, se cree que las opiniones de las personas dependen de la información que se obtiene a través de los medios de comunicación y la actitud individual (formada por... Leer más.

Dicen por ahí que el dinero no compra la felicidad. Que incluso el hombre con más dinero en el mundo puede sufrir de las mismas insatisfacciones y depresiones que una persona con menos dinero. Pero, realmente, ¿qué tiene que decir la ciencia acerca de esto? ¿Hasta qué punto el dinero nos puede hacer felices o miserables? En los últimos años, con los avances en las investigaciones sobre la felicidad humana, se han encontrado pistas bastante interesantes sobre la relación entre la felicidad y la cantidad de dinero que poseemos. Para dar una respuesta corta, podemos decir que sí, el dinero sí compra la felicidad, pero sólo si lo gastas de cierta forma y bajo ciertas condiciones. Me explico. Con más dinero eres más feliz, pero sólo hasta cierto punto En 2010, el psicólogo Angus Deaton y el economista ganador del Premio Nobel Daniel Kahneman, realizaron un estudio para... Leer más.

Durante más de 20 años creímos que Lucy era nuestro antepasado más antiguo. Sin embargo en la última década nuevos hallazgos arqueológicos nos han demostrado que la presencia de los homínidos en nuestro planeta es mucho más antigua de lo que creíamos. La mayoría de los restos de nuestros antepasados se han encontrado en zonas desérticas de Etiopía. Sin embargo, en la época en que ellos habitaron esas zonas, entre 7 y 3 millones de años atrás, esta porción del planeta tenía un clima cálido y estaba cubierta de bosques y lagos, ideales para la vida al aire libre. No quiere decir esto que fuera la única parte del planeta donde habitaron homínidos desde épocas tan tempranas, sino que se dieron las condiciones necesarias para la preservación de los esqueletos. Conozcamos entonces ahora a algunos de quienes fueron nuestros... Leer más.

En la actualidad no se necesita ser sabio para tener conciencia de la amenaza que representa el cambio climático para la Tierra. Con la pérdida del equilibrio en todos los sistemas, la afectación podría conducir a una catástrofe irreparable, cuyas consecuencias no pueden medirse. Es por eso que en el ámbito científico cada vez aparecen más propuestas para enfrentar dicho fenómeno, entre ellas el uso de los aerosoles para enfriar nuestro planeta. Ante ello es inevitable preguntarse si son realmente útiles los aerosoles para contrarrestar el cambio climático. ¿Qué son los aerosoles? Los aerosoles son partículas que forman parte de la atmósfera, y aunque su tamaño es diminuto y pueden flotar en el aire, tienen la capacidad de impactar en el clima global. Algunos son parte natural del entorno (provienen de los volcanes, de los océanos, etc.), pero otros son generados... Leer más.

En OjoCientífico hemos investigado y analizado toda clase de aspectos en relación con el tan amplio reino animal. Entre otras cosas, te hemos enseñado sobre especies muy extrañas, hemos hablado de sus diversas características, la forma en que se alimentan y sus complejos comportamientos. Justamente en cuanto a esta última temática, hoy quiero a invitarte a conocer la respuesta a una pregunta que me resultó de gran interés. ¿Alguna vez te preguntaste si los animales se suicidan? Pues la respuesta un tanto complicada, conozcamos sus diferentes e interesantes aspectos. El suicidio en el reino animal En primer lugar, los seres humanos somos animales por lo que decir que los animales se pueden suicidar es obvio y válido. Pero no es esta la respuesta que estamos buscando y esto es igual de obvio. Las pocas (pero más que significativas) diferencias entre nosotros y el resto de los animales, se... Leer más.

George, más conocido como “Giant George”, es un perro gran danés quien actualmente ostenta el título de ser el perro más grande del mundo registrado por el Libro Guinness de los récords. A continuación les contaremos un poco más sobre el gigante George y su familia. Realmente es el más grande George nació el 17 de noviembre de 2005 en Tucson, Arizona (Estados Unidos), donde vive con su familia, David y Christine Nasser, y decimos su familia porque en el caso de George él es realmente un miembro más de la familia y decir dueños realmente no sería lo apropiado. Con una longitud de cabeza a cola de más de 2,1 metros, el gran danés conocido como "Giant George" no solamente tiene el título del más grande del mundo, sino que también fue coronado por Guinness como el perro vivo más alto del mundo y como el más alto que se... Leer más.

En Argentina, Uruguay, Paraguay o Brasil, tomar mate o chimarrao es una costumbre social ancestral, ya que fueron los aborígenes de la zona quienes lo utilizaban originalmente como una bebida social y medicinal. Gracias a los investigadores argentinos del CONICET, ahora sabemos que el beber la infusión de yerba mate tiene diferentes beneficios para la salud.  ¿Qué es el mate? El mate es una infusión que se realiza a partir de las hojas del árbol Ilex paraguariensis. Es una bebida no alcohólica consumida a nivel mundial en forma de té o como un ingrediente en suplementos dietéticos.  En Sudamérica las personas tienen la costumbre de beberla dentro de las calabazas que nacen de una planta de la región denominada Lagenaria siceraria, las cuales se ahuecan y se dejan secar.  También se puede preparar en recipientes de vidrio, de madera, esmaltados o cerámicos. Beneficios de la... Leer más.

Si bien los avances de la robótica y la informática han sido impresionantes, sobre todo en los últimos años, aún no se ha podido crear una computadora o robot capaz de pensar como un cerebro humano y con la complejidades que este tiene ¿o si? El proyecto Blue Brain está tratando de recrear en forma virtual una estructura cerebral compleja, que podría revolucionar la informática, la robótica y la medicina. A continuación les contamos de qué se trata el Proyecto Blue Brain: el cerebro artificial. En qué consiste Blue Brain Blue Brain (cerebro azul) es un proyecto de simulación cerebral que está siendo desarrollado en L’École Polytechnique Fédérale de Lausanne de Suiza (EPFL), en colaboración con IBM. El proyecto se encuentra a cargo del Dr. Henry Markram, Director del Centro de Neurociencia de dicha escuela. Su principal objetivo es... Leer más.