En un fenómeno que no es reciente pero cuyas consecuencias se han ido agravando en los últimos tiempos, el derretimiento de los glaciares está provocando grandes cambios en las condiciones climáticas y biológicas de nuestro planeta, al aumentar los niveles de la superficies de agua y reducir las áreas habitables. Estudios recientes han determinado que tanto en la Antártida como en el Océano Ártico el derretimiento del hielo glaciar se ha acelerado y alcanza actualmente un ritmo sin precedentes. La situación en el Ártico Durante la primavera y el verano en el Ártico, se van formando sobre el hielo estanques de agua debido al derretimiento del mismo, dándole al paisaje una gama de resplandeciente color azul. A pesar de la belleza visual de este fenómeno, un estudio reciente realizado por investigadores de un instituto alemán determinó que estos estanques de agua cada... Leer más.

Existen toda clase de desórdenes mentales y obsesiones que resultan muy extrañas. Generalmente, ya sea en mayor o en menor medida, implican un peligro para quienes las padecen. Algunas pueden resultar asquerosas, otras absolutamente increíbles y otras dolorosas o hasta mortales, como por ejemplo la Hyalophagia, una peculiar forma de pica que despierta en la persona la necesidad de comer vidrio. ¿Alguna vez escuchaste hablar sobre esta extraña obsesión? La Hyalophagia: personas que comen vidrio La Hyalophagia es en sí un trastorno patológico, relacionado con la alimentación, que implica el consumo de vidrio, siendo también considerada como una forma de pica. Etimológicamente, la palabra proviene de los términos griegos “hyalos” (que significa vidrio) y “phagein” (que significa comer), y si miramos atrás en el tiempo, existen numerosas referencias hacia personas que a... Leer más.

Desde que James D. Watson y Francis Crick publicaron el 25 de abril de 1953 su artículo "Estructura molecular de los ácidos nucleicos: una estructura para el ácido desoxirribonlucleico" los descubrimientos en el campo de la genética y biología molecular han ido a pasos agigantados. Hasta hoy día, en que una de las teorías que se formularon sobre la posible existencia de una cuádruple hélice de ADN y su relación con el cáncer se ha demostrado.¿Cómo es la nueva estructura? El descubrimiento clave que permitió comprender la estructura del ADN (ácido desoxirribonucleico) fue comprobar la complementariedad de las bases nitrogenadas que formaban parte de su estructura. Las bases nitrogenadas son adenina, guanina, citosina y timina. Estas bases son como brazos que salen del filamento de ADN y le permiten enlazarse con la otra hebra adquiriendo su habitual estructura... Leer más.

Todos estamos familiarizados con el magnetismo, ya sea en menor o en mayor medida. Una de las formas más comunes en las que este fenómeno físico se nos manifiesta, o una de las que más acostumbrados estamos a presenciar en lo cotidiano, es la capacidad de determinados objetos para atraer o repeler otros metales. Claro, me refiero a lo imanes, presentes en todo tipo de objetos que usamos cada día. Ahora bien, utilizamos los imanes muy a menudo, pero ¿sabes cómo funcionan? ¿Cómo se explican sus propiedades? ¿Qué es el magnetismo? Entonces te invito a contestar todas estas preguntas. El magnetismo y su funcionamiento Ya dijimos entonces que el magnetismo es uno de esos fenómenos de la física que experimentamos a diario, a pesar de que pocas veces somos conscientes de ello. Por ejemplo, con el simple hecho de pegar el imán de una pizzería sobre tu nevera ya estás... Leer más.

Es delicioso y algunos dicen que causa adicción. El chocolate es uno de los alimentos a los que casi nadie se puede resistir y puedes encontrarlo puro o combinado en diferentes golosinas y postres y en casi cualquier país del mundo. El chocolate, tiene varios efectos que van más allá de ser sólo un rico manjar y hoy queremos que conozcas algunas curiosidades sobre este exquisito alimento que nos hace suspirar con sólo imaginarlo. Afrodisíaco Si quieres preparar un postre romántico, usa chocolate. Este alimento contiene teobromina, una sustancia que, además de ser relajante, dilata los vasos sanguíneos, lo que en ciertas zonas aumenta la sensación de placer. Además de ser rico, puedes encontrar formas creativas de aprovechar el chocolate y darle un extra de sabor a tu vida amorosa aprovechando este delicioso afrodisíaco. Antidepresivo Si te sientes deprimido, una barra de chocolate... Leer más.

En el año 1956 el premio Nobel de física fue compartido por tres grandes científicos: William Bradford Shockley, John Bardeen y Walter Houser Brattain por el que es considerado como el mayor desarrollo tecnológico del siglo XX: el transistor. La historia de cómo se inició la carrera por la miniaturización de los dispositivos tecnológicos que aún no ha terminado en nuestros días me parece fascinante. Llena de brillantez, peleas y afán de superación.¿Por qué se construyeron los primeros transistores? La construcción de los primeros transistores respondía a una necesidad técnica: hacer llamadas telefónicas a larga distancia. Es por esto que los descubridores de esta nueva tecnología trabajaban para la American Telephone and Telegraph Corporation (AT&T), fundada por Alexander Graham Bell y conocida inicialmente como la Bell Telephone Company. En... Leer más.

Cuando le decimos adiós al verano y comienzan a bajar las temperaturas y, con el frío, empieza la temporada de gripe, en donde padecemos de narices congestionadas, fiebre y una tos desagradable. Es normal relacionar el invierno con la gripe, pero la mayoría no sabe por qué esta enfermedad es más común durante los meses fríos del año. Hoy, queremos contarles cuáles son esas razones. El virus de la gripe se transmite mejor en el frío Según estudios científicos, el virus que provoca la gripe, conocida también como influenza, tiende a transmitirse mejor y contagiar a los individuos cuando hace frío. Para comprobarlo, se expuso a varios conejillos de india al virus de la influenza dentro de un mismo ambiente cerrado. A temperaturas bajas, la tasa de contagio fue alta pero, pero a medida que fueron aumentando los grados, menos conejillos de indias se enfermaron. El contagio aumenta... Leer más.

Una nueva investigación científica vinculada a la genética canina ha surgido recientemente, revelando importantes conclusiones en torno a la evolución de los perros y a cómo éstos animales llegaron a convertirse en las mascotas domésticas preferidas por muchos. El mejor amigo del hombre Si bien los perros y los humanos han estado relacionados desde hace mucho tiempo, no existe todavía la certeza de cómo y cuándo fue que se produjo esta relación. Existen registros históricos que indican que algunos humanos eran enterrados junto a sus perros hace alrededor de 11 mil años en Israel y este es el dato arqueológico que durante mucho tiempo se manejó como indicio de la antigüedad de la domesticación del perro; sin embargo el año pasado se descubrió un posible indicio de la presencia de perros domésticos en una cueva en Siberia, hace 33 mil... Leer más.

Nuestro cerebro y su funcionamiento, con sus 100 mil millones de neuronas conectadas, es el resultado de 600 millones de años de evolución del sistema nervioso y es la fuente de nuestros pensamientos y sentimientos, así como de nuestras esperanzas, sueños, penas y alegrías. El cerebro humano es uno de los objetos de estudio más complejos para la ciencia. Nadie podría nunca aprender las instrucciones para construir un cerebro del modo que lo hace la naturaleza al momento de la concepción. Pero el cerebro, al igual que el cuerpo, también necesita ser ejercitado, de modo que las millones de neuronas y de conexiones presentes en él tengan un funcionamiento más óptimo. Ahora vamos a ver cómo es posible también ejercitar el cerebro trabajando sobre las principales funciones cognitivas. La memoria Esta función cognitiva del cerebro humano juega un papel crucial en muchas de las... Leer más.

La naturaleza de las lágrimas es una cuestión sumamente interesante, con mucho aún por conocer respecto a su funcionamiento y a lo que su relación con el llanto, en las más diversas culturas del mundo significa. Pero hoy no vamos a profundizar en ninguno de estos planteamientos, sino que nos dedicaremos a una cuestión mucho más simple. A menudo intentamos contestar las interrogantes que nos llegan en nuestra sección de preguntas y respuestas, así que hoy voy a hablarles sobre los procesos lacrimales y la composición de las lágrimas para contestarles por qué las lágrimas son saladas.¿Qué son las lágrimas y de que se componen? Comencemos respondiendo la pregunta qué es una lágrima en sí. Como ya hemos visto en oportunidades anteriores, cuando estuvimos hablando sobre nuestros importantísimos órganos visuales, los ojos están... Leer más.

Entre los miles de millones de estrellas presentes en el  Universo se dan fenómenos sorprendentes y maravillosos y muchos de esos fenómenos aún no han podido ser explicados por los científicos, mientras que otros que sí, se mantuvieron durante mucho tiempo como grandes enigmas para la ciencia. Ahora vamos a ver algunos de los casos en los que las estrellas desafiaron los avances científicos y permanecieron en el terreno de lo desconocido o inexplicable, hasta que finalmente la ciencia pudo encontrar una respuesta. Los misterios de las estrellas  Diamantes en el cielo Cuando una estrella de un tamaño similar al de nuestro sol agota su combustible nuclear libera todas sus capas exteriores dejando un remanente que consiste en un solo núcleo, conocido como enana blanca. Científicos han estimado que en el centro de la corteza de una enana blanca de 50 kilómetros de espesor, se encuentran carbón y... Leer más.

El tema del alcohol, sus efectos en el cuerpo humano y sus consecuencias en la sociedad, lo hemos tratado desde un punto de vista científico en varias oportunidades. Por eso, ya todos sabemos cuán nefastos son los resultados tanto del consumo como del abuso de esta sustancia. El alcohol viaja por todo el cuerpo a través de la sangre y se queda allí por un buen tiempo, recorriendo el organismo y afectando su funcionamiento considerablemente. Pero una vez que se cuenta con la información adecuada y se conoce cuál es el verdadero panorama, cada uno tomará las decisiones que le parezcan correctas y, aunque aquí no estamos promoviendo un consumo, ni mucho menos, ésto es lo que importa. En nuestra sección de preguntas y respuestas, como ya sabes, brindamos una respuesta adecuada a las interrogantes que nos llegan con más frecuencia. Una de ellas es la de: ¿cuánto tiempo dura el alcohol en la sangre?... Leer más.

Salir de la atmósfera terrestre en un transbordador para explorar los misterios del espacio exterior es el sueño de muchos, pero son pocos los que logran convertirse en astronautas. Vivir en el espacio, aunque sea por sólo unos días, requiere ajustar muchas de las acciones vitales cotidianas, entre ellas comer. Algunas vez te haz preguntado ¿Qué comen los astronautas en el espacio?  Comida para astronauta Antes de embarcarse y viajar fuera de la atmósfera terrestre, los transbordadores y naves son equipadas con todo lo que sus tripulantes van a necesitar durante los días que permanezcan a bordo, incluyendo la comida. Los alimentos, vienen listos dentro de bandejas que incluyen no sólo la comida, sino que también todos los implementos necesarios para alimentarse. Además, contienen pequeños paquetes, en los que se encuentran varios platillos deshidratados, que van desde cocteles de... Leer más.

La idea de que los agujeros negros absorben todo el material que encuentran a su paso en el Universo y que ni siquiera la luz puede escapar de ellos, es bien sabida por todos, sin embargo en la actualidad existe una teoría  que plantea, que también tienen la función de radiación  de energía. La investigación de los agujeros negros El concepto de agujeros negros se remonta al año 1783, cuando John Michell llegó a sostener que podrían existir estrellas con masa mayor que la del sol y cuyas velocidades de escape podrían ser mayores que la de la luz.  Este tipo de estrellas no podrían ser vistas porque la gravedad de su masa frenaría la luz, a las cuales Michell les llamó estrella negras . Llevado por el trabajo de Robert Oppenheimer en 1939, sobre el colapso gravitacional de una estrella Wheeler, trabajó en solitario en 1969 denominándoles agujeros negros. A pesar... Leer más.

Existe una fascinación por la vida de los dinosaurios, esas gigantes criaturas que habitaron la Tierra antes que nosotros, que se extinguieron antes de que pudiéramos concoerlas, y que tanto han sido descritos por los paleontólogos, como también por el cine y la televisión. Seguramente a nadie le hubiese gustado cruzarse con un Tiranosaurio Rex y tener que escapar de sus garras pero, en caso de que revivan al estilo Parque Jurasico, ahora sabemos a qué velocidad lograban desplazarse varias de las especies más conocidas de dinosaurios.¿Eran veloces los dinosaurios? Obviamente es imposible pararse con un cronómetro a medir sus tiempos, pero un grupo de paleontólogos de la Universidad de Manchester, publicó un artículo en donde detallan la posible velocidad de movimiento de varios dinosaurios, basándose en sus características físicas. Por lejos, el más veloz de... Leer más.

Vamos a hablar de la química orgánica. La química de los seres vivos. La química de la vida. Esta es la idea que permaneció desde que se empezó a estudiar estos compuestos, aceptando que había algo distinto en el interior de estos compuestos, lo que el gran químico Berzelius llamó "fuerza vital". Berzelius y la idea de fuerza vital Pero ¿quién fue Berzelius? La importancia de este químico en la historia de la química es trascendental. Por nombrar algunos de sus logros: fue uno de los primeros en aceptar la teoría atómica de Dalton, en la que los átomos tienen partes eléctricas positivas y partes eléctricas negativas, hizo una tabla de pesos atómicos referidos al hidrógeno, diseñó la nomenclatura química tal y como la usamos actualmente, escribió uno de los libros más influyentes en la química... Leer más.

Indudablemente, la idea del viaje en el tiempo, la de volver al pasado para corregir los errores cometidos, conocer determinadas personalidades o hasta ver a los dinosaurios, así como la de viajar al futuro para saber cómo funcionarán las cosas dentros de varios años, nos ha seducido a todos por igual. Pero, ¿qué tan reales pueden ser estas ideas? ¿Es realmente imposible viajar en el tiempo? ¿Es posible crear una máquina del tiempo que nos permita realizar esos viajes? Desde la ciencia ficción al gran Einstein y las ciencias duras de Hawking, veamos algunas de las respuestas que la comunidad científica brinda a estas interrogantes. El “viaje a través del tiempo” La idea del viaje a través del tiempo, hasta nuestros días, pertenece al terreno de la ciencia ficción, por supuesto. Aunque ha figurado en la cabeza de cualquiera de nosotros, tal como en la de numerosos e... Leer más.

Para cualquier ser humano, satisfacer su deseo sexual puede resultar tan importante como terminar con el hambre en su estómago o con la sed en su lengua reseca. Es parte instintiva de nuestra especie y, bajo semejantes circunstancias, a lo largo de la historia los científicos han estudiado el acto sexual y sus características incesantemente. Desde los antiguos Hombres de ciencia de los imperios griego y romano (y vaya que les gustaba satisfacer sus deseos sexuales a estos muchachos) a nuestros días, el sexo fue, es y será un importante objeto de estudio para la ciencia, (sino pregúntale a Freud). En ese amplio tramo, numerosos descubrimientos y avances científicos se han logrado, así fue que lo que en un momento pudo considerarse todo un misterio, un milagro o un pecado (como la menstruación, la fertilidad o la simple atracción sexual) hoy nos resulta de lo más natural y el conocimiento nos permite... Leer más.

Hay millares de fanáticos de los gatitos y sus tiernas miradas, sus maullidos y sus ronroneos. Posiblemente habrán evolucionado para estimular nuestro instinto protector y parecer tremendamente adorables. Pero son terriblemente destructivos. Lo han adivinado: prefiero a los perros. Pero antes de juzgarme dejen que exponga los efectos de los gatos sobre nuestro entorno. El gato: el peor amigo de la naturaleza La verdad es que también nosotros somos una amenaza para nuestro entorno. Y los gatos son un efecto colateral. La expansión y conquista de cada uno de los rincones de este planeta por parte de los seres humanos, ha producido la rápida expansión de estos animales, muchas veces considerados domésticos, pero con un aspecto salvaje que resulta fatal. Y es que los gatos gustan de hacer "incursiones". Los científicos del Instituto Smithsonian han hecho una estimación: los gatos matan alrededor de 2.4 billones... Leer más.

Con más frecuencia de la que nos gustaría, nos enteramos de crímenes horrorosos que nos conmueven como sociedad. Si bien todo hecho de sangre es horrible, nos perturban más cuando el asesino parece una persona completamente normal.¿Qué hace que alguien decida tomar la vida de otra persona? Estudios científicos creen que muchos asesinos nacen predestinados a serlo y que incluso podría tratarse de un defecto genético. La mente del asesino Puede ser tu vecino, compañero de trabajo o ese chico que conoces de la escuela que, de un día a otro, comete un crimen horrible. Un científico de California lleva varias décadas estudiando el cerebro de los asesinos y, tras mucho análisis, cree tener la respuesta. El Doctor James Fallon ha dedicado gran parte de su carrera a desentrañar qué esconde la mente de un sociópata mediante escáneres, pero su respuesta se... Leer más.