Las bacterias son uno de los microorganismos más apasionantes dentro de todos los que se estudian desde la microbiología. Las investigaciones que tienen a estos microscópicos y unicelulares seres como protagonistas, suelen tener un impacto directo sobre diversas áreas de interés para las ciencias y todo tipo de actividades humanas, desde la medicina a la agricultura. Pero para ningún campo científico, el estudio de las bacterias es tan intenso e importante como en bacteriología y desde allí, una de las preguntas más interesantes refiere a cómo se alimentan las bacterias. También es una de las preguntas más recurrentes al momento de hablar sobre estos microorganismos, pues sabiendo que han sido capaces de adaptarse a tan diversos ambientes y que lo han hecho durante tan largo período de tiempo, saber cómo y de qué se han estado alimentando es sumamente interesante.... Leer más.

Desde tiempos inmemoriales, el génesis universal ha sido una gran espina para el Hombre y a lo largo de los años, una variedad de planteamientos se han formulado para encontrar una explicación plausible. Existen cuatro teorías fundamentales que explican el origen del Universo, éstas son: la teoría del Big Bang, la teoría Inflacionaria, la teoría del estado estacionario y la teoría del universo oscilante. En la actualidad, las más aceptadas son la del Big Bang y la Inflacionaria. Aunque existen otras tantas y aunque algunas tienen más sentido que otras, te invito a que le echemos un breve vistazo a estas teorías del origen del universo, las más elementales al momento de hablar del nacimiento de nuestro universo. Teoría del Big Bang La teoría de la gran explosión, mejor conocida como la teoría del Big Bang, es la más popular y aceptada en la actualidad. Esta... Leer más.

La FIV es el tratamiento fundamental para todas aquellas personas estériles, cuyos organismos no son capaces de reproducirse de forma natural. Tras el reciente y lamentable fallecimiento del fisiólogo británico Robert Edwards, pionero en el desarrollo de este tratamiento (lo cual le valió un premio Nóbel en Fisiología y Medicina), hoy quiero invitarte a que de forma clara y sencilla, repasemos algunos conceptos acerca de la técnica y aprendamos cómo se hace una fecundación in vitro en sí. ¿Qué es la fecundación in vitro? Comencemos por conocer a qué llamamos fecundación in vitro (FIV). Literalmente, su nombre significa “concepción en el laboratorio” y básicamente, se trata de un tratamiento a partir del cual un óvulo es fertilizado con esperma, dentro de una placa o cápsula de petri. Unos días más tarde,... Leer más.

Se le llama satélite natural a cualquier objeto o cuerpo celeste que orbita alrededor de un planeta. En el caso de la Tierra, tenemos un único satélite natural que es la Luna, lo que ha determinado que, por extensión, a los satélites naturales en general también se les denomine simplemente "lunas". Generalmente, los satélites de un planeta son de tamaño bastante menor y acompañan al planeta en su traslación alrededor de la estrella que orbita; en el caso de la Tierra, la Luna acompaña su traslación alrededor del Sol.  Pero si en la Tierra sólo tenemos un satélite, quizás se preguntarán qué sucede con los demás planetas o qué planeta tiene más satélites.   El gran planeta El planeta con más satélites es Júpiter, que tiene en total 67 lunas confirmadas. Júpiter, nombrado así por el... Leer más.

Hoy en día existe un serio debate que puede generar cambios en la futura medicina genética: ¿se pueden patentar los genes? Este debate surge ya que aproximadamente el 20% de los genes humanos han sido patentados por empresas privadas. Las compañías que tengan determinados genes tendrán, a su vez, el monopolio para conseguir los remedios que curen el cáncer, el SIDA o el Alzheimer. Las patentes de los genes Existen casos, como el de Myriad, que tiene patentados dos genes relacionados con el cáncer de mama y de ovario, de forma que sólo ellos pueden utilizarlos y estudiarlos. Sin embargo, algunos científicos ponen patentes genéticas no exclusivas que permiten que los demás puedan investigar sobre ellas, aunque no es lo más común. Quienes realizan estas patentes advierten que si esto no existiera, no existiría investigación. Mientras tanto, los médicos, genetistas y... Leer más.

Cometer un crimen en la antigüedad, faltarle el respeto a la autoridad o traicionar a tu gente, te hacía merecedor de un castigo que hoy, a todos nos resulta de lo más extremo y brutal. Podía tratarse de una humillación, una tortura sumamente dolorosa o una muerte lenta y terriblemente cruel. Mantén el aliento e intenta no fruncir el ceño mientras te presento algunos de los castigos y las ejecuciones más brutales de la historia. 5. El hervidero Probablemente alguna vez has cocinado salchichas o perros calientes, ya sabes, tomas una olla, la llenas de agua y la dejas al fuego hasta que hierva para luego, verter las salchichas y esperar a que se cocinen. ¿Imaginas hacer eso con seres humanos? Sin lugar a dudas, esto tremendamente cruel, pero existe evidencia de que a lo largo de la historia y en diferentes culturas, se ejecutaba a los criminales colocándolos en ollas gigantes con agua hirviendo. En China,... Leer más.

Los mosquitos son unos insectos terribles que nos atacan cuando estamos durmiendo, zumbando en nuestros oídos y picándonos en los lugares más incómodos. Pero sabes tú, ¿cuánto viven los mosquitos? Muchas personas creen que un día, pero lo cierto es que el ciclo del mosquito es mucho más largo, llegando a vivir hasta por un mes. El ciclo de vida del mosquito La duración de la vida de los mosquitos depende de muchos factores: la humedad, la temperatura, el sexo del mosquito y la época del año. Los machos suelen vivir tiempos cortos -aproximadamente una semana-, mientras que las hembras sobreviven hasta un mes. El mosquito pasa por cuatro etapas, en las que se lo puede reconocer por su apariencia: Huevo La hembra pone los huevos uno por vez, y flotan en el agua, algunos haciendo balsas de huevos que pueden llegar a ser de miles. Suelen ponerlos durante la noche, durante tres noches seguidas. 48... Leer más.

Ya sabías que las aves que vemos todos los días, desde fascinantes águilas en la televisión a pequeños pajarillos en el patio o en el balcón de casa, son una forma evolucionada de los pterosaurios, ¿verdad? Con movimientos rápidos, con una visión aguda y con una belleza repleta de curiosidades, las aves reflejan un extenso proceso evolutivo de millones de años desde lo que alguna vez, fueron aquellos majestuosos dinosaurios alados. Te invito a que repasemos algunas características y peculiaridades de los fascinantes pterosaurios, conociendo algunos tipos de dinosaurios voladores. Los pterosaurios: dinosaurios que volaban Veamos, cuando la gente piensa en dinosaurios voladores, inmediatamente piensa en un pterodáctilo, ¿no es así? Sin embargo, lo cierto es que existieron muchas otras especies de dinosaurios que podían volar y a ellos se los agrupa dentro de la categoría... Leer más.

De una u otra forma, el ser humano pasa sus días buscando la manera de sentirse feliz. Aunque nunca es fácil hablar de lo que es la felicidad en sí, y la subjetividad es parte fundamental en estos términos, desde las ciencias, ésta ha sido una cuestión de numerosas investigaciones. Los investigadores han descubierto que existen determinados factores, que van desde la genética a las características personales de cada individuo que inciden en la toma de decisiones vitales, que parecen coincidir y estar relacionados con la felicidad y su desarrollo en el tiempo, el bienestar. He aquí algunos de ellos, según los científicos, éstas son 5 actividades que te harán feliz. Adquirir cultura Siempre existió la dicotomía que nos plantea una vida feliz desde la ignorancia frente a una vida no tan agradable, pero desde la luz del conocimiento. Una excelente forma de ver el planteo, es con la... Leer más.

Las orquídeas son una de las especies botánicas más antiguas, numerosas y variadas que existen en el mundo entero. Crecen prácticamente en cualquier parte (excepto en la Antártica) y tanto por sus curiosas características, como por su enorme atractivo estético, sus flores son una de las favoritas dentro del mundo de la horticultura. Se trata de la familia de plantas más grande que existe y por ejemplo, mientras que la más pequeña pesa apenas unos pocos gramos, la más grande puede llegar a pesar hasta más de 100 kilos. Te invito a conocer algunas otras sorprendentes cosas que no sabías sobre las orquídeas. 5. Existen más de 25.000 especies de orquídeas documentadas Además de las 25.000 especies diferentes de orquídeas que se conocen y que ya han sido documentadas, los científicos continúan encontrando cada vez más y más, nuevas... Leer más.

Los Selk’nam u Onas son habitantes nómadas de Tierra del Fuego (Argentina y Chile) y sufrieron el genocidio producido por los blancos, existiendo hoy pocos Onas originales o de padres mestizos, que pretenden seguir las tradiciones de sus antepasados lo máximo posibles. Una de ellas era pintarse, pero sabes tú ¿por qué los onas se pintaban los cuerpos? Sigue leyendo y te lo contaremos. Las pinturas corporales de los onas Los onas utilizan la grasa de los guanacos -una carne que comen con frecuencia- para mezclarla con arcilla y poder así realizar sus pinturas corporales. Estas se acompañan de máscaras para poder completar así sus rituales. Estas pinturas y máscaras se utilizaban principalmente en los ritos de iniciación para hacerse pasar por espíritus poderosos, contra los que tendrían que luchar los recién iniciados -siempre hombres- hasta lograr desenmascararlos. Este ritual... Leer más.

Las erupciones volcánicas son muy difíciles de predecir, ya que prácticamente no obedecen regla alguna y aún hasta nuestros días no ha sido posible encontrar un método eficaz para conocer exactamente cuándo se producirán. Sin embargo, investigando algunos aspectos en la naturaleza de estas catastróficas formaciones geológicas, podemos conocer cómo se produce una erupción volcánica. Te invito a conocer algunos de los aspectos fundamentales acerca de las erupciones volcánicas y la expulsión de magma. La erupción volcánica: el magma y la lava Comencemos desde lo más sencillo echándole un vistazo qué es lo que se define como una erupción volcánica. Básicamente, llamamos erupción volcánica a la expulsión violenta de material procedente del interior de un planeta (la Tierra) sobre la superficie del... Leer más.

Una de las hormonas que se generalmente se asocian con estados de ánimo positivos son las endorfinas. Cuando tu nivel de endorfina es alto, solemos vivir la vida con plenitud. Pero sabes tú ¿qué son las endorfinas? Las endorfinas son neurotransmisores opiáceos La relación entre las endorfinas y el "buen rollo" que provocan se debe a que las endorfinas son neurotransmisores opiáceos. Su efecto es similar al del opio, la droga que se puede obtener a partir de la amapola, y  también relacionada con la morfina y la heroína. Estos neurotransmisores se generan cuando practicamos sexo, realizamos ejercicio, comemos chocolate o comida picante. El descubrimiento de las endorfinas se produjo en los años '70, cuando los científicos estaban estudiando el mecanismo por el que actuaban algunas drogas. Se comprobó que estas sustancias actuaban sobre receptores específicos situados en... Leer más.

El helio, un gas noble e inerte, posee una serie de características únicas y muy interesantes. Por ejemplo, se trata del elemento químico con el menor punto de ebullición de todos, entre otras cosas. Para conocer más particularidades, curiosidades y otras características del helio, hoy vamos a analizar diversos aspectos de este elemento químico. Características generales y propiedades del helio La primera evidencia del helio fue recogida por el astrónomo francés Pierre Jules Cesar Janssen quien, durante el eclipse solar del año 1868, observó una línea de color amarillento sobre los cielos y al no tener la menor idea de qué se trataba, solo dejó registro del avistamiento. Por otra parte, el científico y astrónomo inglés Joseph Norman Lockyer, observando el mismo eclipse, entendió que se trataba de algo producido por un nuevo elemento químico,... Leer más.

Lamentablemente están previstos nueve huracanes -cuatro de ellos graves- y 18 tormentas tropicales para este año. Sin duda, parece que el ritmo de los desastres naturales recientes es mayor que en la antiguedad. Pero, ¿verdaderamente tenemos más desastres naturales, o simplemente estamos mejor comunicados? El cambio climático, la contaminación y tantos otros fenómenos parecen ser algunas de las explicaciones válidas para explicar los desastres naturales recientes. Algunos desastres naturales Terremotos El último terremoto ocurrió hace unos pocos días, en la frontera entre Irán y Pakistán, y probablemente hayan muerto cientos de personas. Sin duda, fue el terremoto más grande de Irán en los últimos 40 años y, aunque era una zona de desierto y montañas, algunas ciudades importantes se encontraban allí. El terremoto de Japón, unido a un... Leer más.

Por naturaleza, los gatos son excelentes homicidas que simplemente aman el asesinato. Cualquiera que tenga un gato en su casa lo sabe y seguramente, en más de una ocasión, ha tenido que quitarle algún ratón, un ave o algún insecto agonizante y moribundo de entre sus garras, ni hablar de los ataques en los tobillos o los dedos de uno. La verdad es que (como ya he contado en más de una ocasión) yo no tengo gatos en casa, pero sí mi novia y ¡vaya que son seres curiosos! ¡Cuántas interrogantes despiertan! Después de investigar un poco respecto a este extraño comportamiento, te invito a que conozcas por qué los gatos traen animales muertos a casa.¿Un obsequio sangriento? Por si acaso tu no tampoco tienes gatos en tu casa, te cuento: el pequeño se desaparece por unos momentos, lo pierdes de vista y al poco tiempo después se aparece exactamente frente a tí, se... Leer más.

La arqueología es una de las ramas científicas más emocionantes cuando se trata de investigaciones históricas. Cada descubrimiento nos ayuda a entender un poco más sobre nuestros antepasados, los acontecimientos más importantes de la historia y los modos de vida de las civilizaciones antiguas, entre otras tantas cosas. Por eso es que, en oportunidades anteriores, ya hemos visto toda una amplia variedad de descubrimientos arqueológicos sorprendentes. Para continuar en la línea, hoy voy a enseñarte algunos más. Échale un vistazo a estos 5 descubrimientos que cambiaron la arqueología, dispuestos en un orden aleatorio pero todos ellos con una característica semejante: cambiaron la forma en la que se veía a determinadas civilizaciones de la antigüedad.  Cnosos, Creta Cnosos fue la ciudad más importante en la historia de los minoicos, que se desarrolló en la isla de... Leer más.

Las abejas son parte importante del ecosistema, ya que de ellas depende no lo sólo la producción de alimentos como la miel, polen y sus derivados, sino que también son las encargadas de llevar a cabo la polinización, es decir, ellas son las encargadas de que la mayoría de las especies del mundo vegetal se reproduzcan. Por estas y poras muchas razones más, es ta alarmante el fenómeno que se  hizo patente el año 2005: las abejas están muriendo y rápido, afectando a colmenas completas en diferentes partes del mundo, veamos por qué sucede. El colapso de las colmenas Hace 8 años, se empezó a hablar del llamado “desorden del colapso de las colmenas,” producto del cual las abejas comenzaron a morir en masa y sin causa aparente. En los años siguientes se investigó el problema y ahora se trabaja para solucionarlo, aunque el daño ya está hecho. Se cree... Leer más.

Casi todos en general tenemos a los científicos en un pedestal. Es cierto que un científico es mucho más fiable que un político, o un directivo de banco, ya que trabajar con el método científico te enseña que existe un modo de pensar que te lleva a resultados verificables. Una de las razones es que lleva a una revisión continua, que en ocasiones pone de manifiesto errores cometidos por científicos anteriores. Veamos algunos de estos errores cometidos por científicos. 1. Los objetos pesados caen más rápido que los ligeros Para explicar este error científico, primero veamos este video que fue filmado en la Luna. Supongo se estarán preguntando qué esta haciendo el astronauta en las imágenes. Está poniendo a prueba a Galileo. El típico que todo lo sabe. Galileo afirmaba que dos objetos cualesquiera con la misma forma, aún con diferentes masas,... Leer más.

Mucho hemos oído hablar últimamente sobre los antioxidantes y los radicales libres, pero pocos sabemos realmente qué son los radicales libres. Los radicales libres dañan a nuestro cuerpo causando, en el mejor de los casos, el envejecimiento, y en el peor, graves enfermedades. Sin embargo, existen diversas formas de protegerse de este proceso.¿Cómo actúan los radicales libres? Para entender un poco el funcionamiento de los radicales libres, me gustaría hacer un pequeño repaso sobre química básica primero: el cuerpo humano está compuesto por diferentes células, que a su vez están compuestas de diferentes moléculas. Esas moléculas constan de átomos que se unen por enlaces químicos. El átomo tiene protones -cargados positivamente- y electrones -cargados negativamente- que orbitan alrededor del átomo. Estos electrones pueden compartirse con otros... Leer más.