Quizás alguna vez hayan experimentado esa sensación nada agradable de tener un zumbido en los oídos o escuchar ruidos pequeños que no provienen de ninguna fuente externa. Esto es un fenómeno perceptivo que se conoce con el nombre de tinnitus o acúfenos que se puede dar bastante comúnmente y no constituye una enfermedad, sino más bien una afección que puede ser causada por distintos factores, aunque a veces sí puede ser un síntoma de una infección o una lesión en el oído. Ahora vamos a ver por qué zumban los oídos y cuáles son los distintos factores que pueden producir este fenómeno. Oídos sordos Este fenómeno puede adoptar distintas manifestaciones, que van desde un zumbido o un pitido hasta un campanilleo. Puede ser intermitente o continuo, y puede representar un molesto ruido de fondo o uno muy alto que se escuche incluso por encima de... Leer más.

¿Qué es lo que nos diferencia de otras especies? Aunque suele señalarse el tamaño de nuestro cerebro, nuestro dedo oponible o nuestra capacidad para mantenernos erguidos, lo cierto es que hay ciertas componente de nuestro comportamiento social que son casi exclusivos de la especie humana -a excepción de unas pocas especies animales-, como la monogamia. ¿Monógamos o polígamos? Lo que la ciencia tiene que decir Para empezar, nuestros miembros viriles, a diferencia de los de otros mamíferos, carecen de papilas sensibles, unos apéndices que aumentan la sensibilidad y aceleran el clímax (algo esencial si debes aparearte en ambientes llenos de depredadores). La falta de esas terminaciones nerviosas nos hace que nos tomemos las cosas con más calma, y establezcamos relaciones más duraderas y significativas. La forma de nuestro pene y nuestra tendencia a conservar una pareja, son una pobre... Leer más.

Mediums que hablan con los muertos, horóscopos, videntes… La ciencia no deja de insistir en la falta de evidencias que demuestren sus afirmaciones, pero aún así siguen plagando los medios de comunicación y las personas siguen acudiendo a ellos cuando quieren conocer su futuro o resolver algún problema. Pero, ¿por qué nos empeñamos en creer cosas extrañas? Eso es lo que se preguntó el psicólogo Bertram R. Forer, y así como descubrió el "efecto Forer" ¿Qué es el efecto Forer? El efecto Forer es la creencia de que una serie de afirmaciones muy generalizadas hacen referencia a factores personales tuyos. El psicólogo Bertram R. Forer realizó un experimento en 1948 en el que daba a un grupo de estudiantes unos supuestos resultados de un test de personalidad y les pidió que los puntuaran según su exactitud. Lo que los estudiantes no... Leer más.

Una de las escenas más fascinantes de aquella cinta sobre dinosaurios clonados, Parque Jurásico (Spielberg,) nos ofrecía la maravilla de mosquitos conservados en ámbar, en cuyo interior se encontraba la sangre de los legendarios reptiles. Y como la vida imita al arte, y el arte a la paleontología, se ha descubierto una cruenta batalla inmortalizada en ámbar durante millones de años: la lucha entre una avispa y una araña del Cretácico temprano. Una lucha preservada en ámbar por 110 millones de años La escena inmortalizada es cruenta, pero de una fascinante belleza: una avispa parásita (ancestra de la especie que deposita los huevos en sus víctimas) quedó enredada en una telaraña, pero antes de que la araña disfrutase de su presa, gotas de resina se precipitaron desde algún árbol cercano, atrapando a... Leer más.

Seguimos hablando de aquellos los animales más raros del mundo. Ya les hemos contado sobre el Blobfish o el pulpo Dumbo y hoy le toca el turno al artrópodo más grande del planeta: el cangrejo de los cocoteros. El cangrejo de los cocoteros, fuerza y agilidad El cangrejo de los cocoteros, también llamado cangrejo ladrón o ladrón de palmeras, es el invertebrado más grande del mundo y su hábitat natural se encuentra en el las costas del Océano Pacífico. Su nombre científico es Birgus Latro y su tamaño llega a los 40 centímetros de largo y un peso de 4 kilogramos. A pesar de su aparente pequeñez, puede penetrar la dura cáscara del coco con sus pinzas y arrastrar objetos de hasta 30 kilogramos. Pertenece a las llamadas especies ermitañas, es decir que utilizan un caparazón ajeno como protección, pero en realidad es un derivado de ellas, ya que sólo lo... Leer más.

Despertar el interés en las ciencias en los más pequeños de la casa no siempre es una tarea fácil para los padres o los buenos hermanos mayores. Pero los experimentos científicos para niños que hoy voy a enseñarte, además de sí ser fáciles, ayudarán a que los chicos le echen el ojo a las ciencias, divirtiéndose, aprendiendo y mirándolas con mucho más cariño. Es muy importante que en cada experiencia, el niño esté acompañado por un adulto que supervise los experimentos y le ayude a comprender cada proceso. Además, a cada experimento le he añadido un vídeo instructivo que será de gran ayuda y que, como si fuera poco, facilitará aún más las cosas. Veamos entonces estos divertidos y fáciles experimentos científicos para niños. Experimento de la resistencia de los huevos Materiales: 3... Leer más.

Las obras de arte siempre me han parecido una de las formas más llamativas e interesantes de conocer la evolución de la ciencia en una época. Los artistas fueron durante mucho tiempo un gremio con una cultura muy superior a la habitual, no es de extrañar que fuesen de los primeros en interesarse por los avances de la óptica y la astronomía. Veamos algunos ejemplos de la relación entre astronomía, óptica y obras de arte. Los ingenios ópticos en la pintura El pintor David Hockney lanzó en 1999 una polémica teoría afirmando que los pintores del pasado utilizaban instrumentos ópticos antes que los científicos, y atribuía este hecho la espectacular y repentina mejora en la perspectiva en el siglo XV. Uno de los primeros cuadros en los que se puede observar esta mejora es en el boceto del cardenal Niccolò Albergati  de Jan Van Eyck realizado en 1431. Está... Leer más.

Uno de los más bellos espectáculos que nos brinda el otoño es el cambio del color de las hojas que se produce por estas fechas, cuando todos nuestros árboles se tiñen de rojizo, cobre y oro. Pigmentos de las hojas En el cambio del color están involucrados los pigmentos que contienen las hojas. Un pigmento es una molécula que hace una absorción selectiva de luz, reflejando todos los colores con los que no se queda. La clorofila La clorofila da el color verde de las hojas. Es fundamental en la fotosíntesis, donde actúa como agente transportador de electrones, dentro de los complejos antena de los fotosistemas. Su estructura es parecida a la de la hemoglobina, pero contiene en su interior un átomo de magnesio en lugar de uno de hierro. Los carotenoides Producen los colores amarillo, naranja y marrón en zanahorias, maíz y bananas. Los carotenoides pertenecen al grupo de los terpenos,... Leer más.

Las mascotas y animales domésticos han sido siempre algo muy importante para los humanos y presente en casi todos los hogares, constituyendo en la mayoría de los casos casi un integrante más de la familia. Quizás por ese motivo la fantasía de los animales que pueden hablar es tan común y se puede observar en innumerables cuentos e historias, infantiles o no.  La realidad es que sería muy agradable poder comunicarnos mediante el habla con nuestras mascotas, más allá de que la comunicación siempre existe aunque por otras vías, pero el único animal que puede acercarse mínimamente a este fenómeno es el loro. Así que ahora les proponemos ver por qué los loros hablan y cómo se produce este fenómeno tan particular en el mundo animal. Hablando de loros Los loros o papagayos son aves de la familia de los psitaciformes, originarias de algunas partes de... Leer más.

No necesariamente debes ser un deportista ni mucho menos para que al menos una vez hayas sufrido un calambre. Pueden ocurrir y de hecho, ocurren siempre de forma inesperada. Comienzas a sentir esa profunda molestia que prácticamente te deja inmóvil y te provoca un agudísimo dolor en determinada parte del cuerpo. Pero ¿por qué ocurre esto? ¿Qué pasa en el cuerpo cuando nos viene lo que comúnmente llamamos un calabre? Y además, ¿qué es un calambre en sí? La verdad es que nunca me había puesto a pensar en cosas como estas, sin embargo, unos días atrás me dio un calambre terrible y entonces me hice todas estas preguntas. Hoy voy a enseñarte qué son y por qué nos dan calambres. Calambres Como de costumbre, cada vez que tengo alguna interrogante, por más simple que esta sea, comienzo también por lo más básico: analizar los conceptos... Leer más.

Que Nikola Tesla ha sido uno de los más grandes inventores que han existido en la historia ya nadie lo duda. Mucho se ha escrito sobre él, y no voy a ser yo quien deje de hacerlo. Su popularidad ha aumentado en los últimos años, y en gran medida gracias al apoyo de los usuarios de Internet que lo hemos elegido como ídolo. Uno de los principales culpables de este movimiento de apoyo a Tesla ha sido el dibujante de comics Oakmeal, que con su legión de seguidores ha sido capaz de recaudar un millón de dólares para convertir el antiguo laboratorio de Tesla en un museo dedicado a él. Desde luego que su figura fue infravalorada durante mucho tiempo, y en buena medida el culpable de esto fue Thomas Edison, quien  más que un gran inventor fue un gran hombre de negocios, y  no dudó en ponerle la zancadilla a Tesla cuando sus intereses se cruzaron, como en el caso de la generación de corriente... Leer más.

En física Albert Einstein e Isaac Newton, en química Melvin Calvin, en biología Charles Darwin, en sociología Auguste Comte, en antropología Claude Lévi-Strauss o Bronislaw Malinowski, en matemáticas Blaise Pascal, en psicología Sigmund Freud y así... Uno puede citar el nombre de incontables científicos más que importantes dentro de cada disciplina y sean sus nombres populares o no, la realidad es que generalmente, la gran mayoría son hombres. Pero ¿qué hay de las mujeres científicas? ¿De las mujeres que a lo largo de la historia han realizado espectaculares avances en las ciencias? Cada año, las universidades forman miles y miles de futuras científicas, pero a la hora de ocupar la primera plana, lo cierto es que nuestra sociedad las relega. Por eso es que hoy te presento esta lista con las 10 mujeres científicas más importantes de la... Leer más.

Vamos a dejarnos llevar por explosiones, cambios de color, sólidos de formas y colores insospechados. Esto es Química, y vamos a tratar de aprender un poquito más repasando 5 reacciones químicas sorprendentes. La reacción de la termita La reacción de la termita, conocida como aluminotermia cuando uno de los reactivos que intervienen es el aluminio, es una reacción de oxidación-reducción tremendamente exotérmica. Una reacción de oxidación-reducción, es una reacción en la que uno de los elementos se oxida, lo que podemos entender como que gana oxígeno (el aluminio en este caso) o, para aquellos que estéis un poco más familiarizados con la química, como que pierde electrones (pasa de número de oxidación cero a número de oxidación +3, ha perdido por tanto tres electrones). Lo más interesante de esta reacción sin... Leer más.

El 6 de abril del 2009 un sismo se cobró la vida de 309 personas en Italia. Un grupo de sismólogos había declarado, apenas una semana antes, que las probabilidades de que un terremoto asolara la región más afectada por el terremoto era más bien ínfimas. Y a tono con los tiempos de oscurantismo que nos asedian, un juzgado ha sentenciado a los siete sismólogos a una severa condena. Seis años de cárcel a sismólogos italianos Lo sorprendente e indignante del caso no es sólo la condena sobre los siete sismólogos, sino el cargo bajo el que se ha realizado su juicio: “homicidio imprudencial”. Según la fiscalía del caso, estos científicos dieron "una declaración falsamente tranquilizadora" antes del terremoto de 6,3 grados ocurrido el 6 de abril de 2009. Los sismólogos, en efecto, durante una conferecia celebrada en la ciudad de L'Aquila... Leer más.

Siempre que hay algún lanzamiento o se inicia alguna misión de la NASA, como por ejemplo la exploración de Marte, que está realizando actualmente el rover Curiosity hay críticos que piensan que los viajes espaciales no tienen ninguna utilidad y que se podría haber dado un uso mejor a los fondos invertidos. Tal vez estos críticos no sepan que en 1958 se creó el Programa de utilización de tecnología por mandato del congreso de los Estados Unidos, para buscar aplicaciones a los avances derivados de la exploración espacial; y desde 1973 se publica un informe donde se dan a conocer los avances conseguidos. Veamos entonces 10 inventos desarrollados gracias a los viajes espaciales. 1. Diodos emisores de luz Los diminutos chips usados en los diodos emisores que luz que fueron  desarrollados por la NASA para cultivar plantas en las estaciones internacionales, se usan en una herramienta médica llamada... Leer más.

La pregunta acerca del porqué de la insolubilidad de los lípidos en el agua aparece con mucha frecuencia al momento de hablar de las relaciones entre la química y la biología. Para conocer la respuesta a esta interrogante, hoy conoceremos algunos detalles sobre los lípidos y su carácter hidrofóbico. Los lípidos ¿Qué son? ¿Recuerdas cuando algún tiempo atrás analizamos diferentes características acerca de los los lípidos? Bien, si lo recuerdas: excelente y sino, repasemos algunos conceptos esenciales. Básicamente, los lípidos son un amplio conjunto de compuestos orgánicos naturales, en su gran mayoría biomoleculares (compuestos por carbono, hidrógeno, nitrógeno y oxígeno), con moléculas orgánicas relacionadas entre sí. Se caracterizan por su solubilidad en disolventes también orgánicos no... Leer más.

Quizás a algunos les ha pasado de tener esa sensación nada agradable en la que las palmas de las manos pican mucho, o se extiende a los dedos, y no resulta nada fácil lograr que la picazón se vaya por mucho que se rasque, lo que incluso frecuentemente puede empeorar la situación. Esto se da con cierta frecuencia y las causas pueden ser muy variadas de acuerdo a cada persona o a los diferentes tipos de afecciones de la piel que pueden dar lugar a esta desagradable sensación, algunas muy simples producto de sequedad u otras características propias de la piel y otras más complicadas, como el estrés o afecciones que necesitan tratamiento médico. Si les ha pasado o conocen a alguien que haya pasado por esto y se preguntaron por qué pican las manos, ahora vamos a ver algunas respuestas. Picazón y afecciones Generalmente, se suelen explicar este tipo de afecciones en las extremidades por problemas de... Leer más.

Los reptiles me han interesado desde que soy muy pequeño y en especial, una especie en particular: la de la familia de los Chamaeleonidae. Los camaleones siempre me parecieron criaturas extremadamente sorprendentes pues, entre otras cosas, pueden mover ambos ojos en diferentes direcciones, tienen una lengua larga e increíblemente rápida que utilizan para alimentarse y además, pueden cambiar de color. Este hecho en particular es simplemente una maravilla de la naturaleza y en ciencias naturales se lo conoce con el nombre de mimetismo. ¿Alguna vez te has preguntado por qué los camaleones cambian de color? Pues hoy voy a enseñarte. Los camaleones En todo el mundo existen 161 especies de camaleones distintas conocidas. Etimológicamente, su nombre significa algo así como "león de tierra" y se encuentran mayoritariamente en África, especialmente en Madagascar, donde esta casi la mitad de la... Leer más.

La ciencia nos ayuda a entender nuestro entorno... a veces. En ocasiones los resultados que obtenemos parecen contradecir nuestro sentido común, eso es a lo que llamamos una paradoja. Dejad que os exponga dos de las más conocidas paradojas de la ciencia: La paradoja de Aquiles y la tortuga La paradoja de Zenón de Elea es la más antigua y popular de las paradojas matemáticas, y su planteamiento es muy simple. Imaginemos que una tortuga reta a una carrera al héroe griego Aquiles, con la condición de que le de un poco de ventaja, tan solo diez metros. Evidentemente pensará que ganará con gran facilidad, pero según Zenón nunca alcanzará a la tortuga ¿por qué? Pensemos un poco, en el tiempo en que Aquiles recorre diez metros para alcanzar a la tortuga, ella se habrá movido, recorriendo tal vez 1 m. Entonces tratará de alcanzarla, pero claro, en el tiempo que tarda en... Leer más.

Los hamsters son una de las mascotas más populares entre los más pequeños y aunque quizás tu no hayas tenido uno en casa cuando niño, es muy probable que algún amigo tuyo sí lo hiciera o que en tu escuela hubiese algún que otro hamster como la mascota del salón. Así que no te extrañará saber que los hamsters presentan un extraño comportamiento caníbal con sus recién nacidos. Pero ¿alguna vez te preguntaste por qué hacen esto? Se trata de una pregunta frecuente, así que hoy te invito a conocer por qué los hamsters se comen a sus crías. Canibalismo animal e infanticidio El canibalismo dentro del reino animal tampoco es algo nuevo para nosotros que, desde la etología, nos hemos dedicado a ver varios ejemplos de cómo, en determinadas ocasiones, los animales se comen unos a otros. Por nombrar tan solo algunos ejemplos, tenemos... Leer más.