Recientemente se han producido varias muertes que han sido relacionadas con el consumo de bebidas con altas dosis de cafeína de la marca Monster, lo cual nos ha llevado a preguntarnos si  ¿realmente son peligrosas las bebidas energéticas? Muertes relacionadas con la cafeína La FDA (Food and Drugs administration) ha publicado un informe indicando que varias muertes se han producido tras el consumo de bebidas energéticas. El caso que más atención ha recibido por parte de los medios fue el de Anais Fournier, de 14 años de edad y residente en Maryland, quien al parecer consumió dos bebidas energéticas de la marca Monster en dos días. La madre de Anais interpuso una demanda a la compañía  de California por la falta de advertencias sobre el riesgo en el consumo de estas bebidas. La FDA ha informado también de otros cuatro incidentes leves y un ataque al corazón... Leer más.

Vamos a hablar del fin del mundo que queda poco y hay que estar preparados. ¿Cómo va ser el fin del mundo? Para eso voy a tratar sobre una de las opciones más probables para acabar con la vida en la Tierra: una tormenta solar perfecta. El equilibrio en el Sol Recordemos que nuestro Sol está formado principalmente por hidrógeno y por helio. El combustible que mantiene funcionando al astro es el hidrógeno, que se fusiona debido a las altas presiones y temperaturas que tiene en su interior dando lugar al helio. La energía liberada durante esta reacción nuclear compensa la inmensa fuerza gravitatoria del Sol, que tiene una masa por sí solo igual a la del 98,6 % de la de todo el Sistema Solar. Es decir,  tenemos un equilibrio entre las fuerzas gravitatorias que intentan aplastarlo, y la energía liberada por las reacciones nucleares que intentan que se expanda. Durante las diferentes etapas de la vida de una... Leer más.

Este experimento es ideal para sorprender a tus amigos, a tus compañeros del colegio o hasta tu profesora, si es que acaso aún no lo conocen. Con unos pocos y muy básicos materiales podrás hacer flotar un huevo dentro de un vaso de agua y explicarlo en unas pocas palabras con el principio de Arquímedes. Es fácil, divertido y también muy interesante, por lo que resultará perfecto para salir de un apuro cuando necesites llevar un experimento para tu clase. Sin mucho más que agregar, echémosle un vistazo al experimento del huevo que flota y analicemos brevemente algunos aspectos de su relación con el llamado principio de Arquímedes. El huevo que flota en agua salada Materiales: 3 vasos grandes 3 huevos de gallina 1 cuchara Agua natural Sal  Cómo hacer: Este experimento es muy fácil, en primer lugar hay que verter unas ¾ partes de agua natural en cada uno... Leer más.

Un nuevo descubrimiento está revolucionando el mundo de la ciencia, y está vinculado a la idea de que haya vida en otros planetas. Especialistas han diseñado distintos modelos informáticos, a través de los cuales pueden asegurar que es muy probable que exista vida en otros planetas. ¿Existen sistemas solares como el nuestro? A través de complejos modelos informáticos, los científicos pueden dar cuenta de la existencia de planetas fuera del sistema solar tal como lo conocemos, en los cuales también se puede albergar vida. Los resultados de esta investigación, con la que el tema de la vida en otros planetas vuelve a estar en discusión, se han presentado en el British Science Festival, que se realiza en Aberdeen, Escocia. El British Science Festival, tiene lugar cada septiembre en distintas ciudades del Reino Unido, y por lo general se realizan anuncios que conmueven a toda la comunidad... Leer más.

Las fuerzas de la naturaleza son implacables, su acción transcurre durante millones de años pasando inadvertida para nosotros. Estamos seguros del suelo que pisamos, pero las marcas que deja la historia nos cuentan que no hay nada seguro. Con el calentamiento global estamos acostumbrados a hablar sobre el aumento del nivel del mar. Todos conocemos que el derretimiento de los polos puede elevar el nivel del mar unos metros, que serían catastróficos para las actividades del ser humano en las zonas costeras y en algunas islas. Hay más factores que pueden hacer subir y bajar el nivel del mar en términos geológicos. Los choques entre continentes, la inundación de una nueva cuenca oceánica o la acción de puntos calientes sobre la litosfera. Son procesos más lentos, pero que generan grandes variaciones en el nivel del mar. Voy a hablar de uno de los océanos perdidos, Tetis, el cual dió origen al... Leer más.

Los fenómenos químicos ocurren constantemente a nuestro alrededor, prácticamente en todas las cosas e incluso en cada uno de nosotros mismos. Aunque pocas veces somos conscientes de este tipo de fenómenos, en realidad son muy interesantes y conocerlos nos hace ver las cosas de otra manera. Para aprender a reconocer los fenómenos químicos, hoy voy a enseñarte lo más básico detrás de ellos. Además, veremos 10 ejemplos de fenómenos químicos que ocurren a diario y que pasan casi que desapercibidos. El fenómeno químico Comencemos con lo esencial preguntándonos qué es un fenómeno químico. En química, se le llama fenómeno químico a cualquier tipo de fenómeno natural que implique la química, por ejemplo un cambio molecular. Son aquellos sucesos que se pueden observar y también medir en los que las sustancias que... Leer más.

Aunque pueda parecer sorprendente, algunos fenómenos climáticos que han despertado el interés, la curiosidad y también el miedo en los hombres desde la antigüedad, siguen siendo hasta hoy motivo de debate y estudio en el ámbito científico. En particular, las tormentas eléctricas son un fenómeno bastante complejo que, aunque a grandes rasgos ha sido definido y explicado, hay algunos aspectos que permanecen como interrogantes, como lo es el origen y producción de los rayos y el giro de los tornados, por ejemplo. En cuanto al origen de los truenos, también ha sido objeto de debate durante mucho tiempo, pero actualmente la ciencia ha alcanzado el consenso sobre por qué se producen los truenos, así que ahora vamos a ver cuál es esta explicación. Tormenta eléctrica: truenos y rayos Los truenos y los rayos son dos manifestaciones distintas pero naturalmente muy vinculadas y que... Leer más.

Las imágenes del huracán Sandy han cruzado medio mundo. Este huracán ha tenido graves consecuencias sobre la ciudad de Nueva York y la costa este de Estados Unidos dejando cortes de luz, inundaciones y llevándose consigo al menos 30 vidas, pero ¿qué provocó el huracán Sandy? ¿Qué es un huracán? Un huracán es un fenómeno meteorológico producido sobre aguas cálidas y acompañado de tormentas y lluvias intensas. El nombre genérico que reciben es el de tormenta tropical, y dependiendo de la intensidad de los vientos y de la zona donde se hayan producido recibirán diferentes denominaciones, así tenemos: Huracanes, cuando se producen en la zona oeste del Atlántico Norte, el este del Pacífico Norte, en el Mar del Caribe y el Golfo de México. Tifones, cuando se producen en en el este del Pacífico Norte. Ciclones,... Leer más.

En varias oportunidades ya hemos visto experimentos para realizar en casa, algunos más fáciles, otros más complejos, algunos más curiosos y otros más fáciles de comprender, pero siempre todos muy entretenidos. Tanto es así que muy a menudo nos piden que presentemos nuevos experimentos y experiencias para continuar aprendiendo mientras se divierten. En respuesta a estas peticiones, he aquí 3 nuevos experimentos sencillos para niños. Experimento del globo gaseoso Materiales: 1 globo 1 botella de plástico (de 600 ml. aprox.) ½ taza de vinagre blanco 1 embudo 1 cuchara 1 banda elástica Bicarbonato de sodio Cómo hacer: Verter el vinagre blanco en la botella de plástico. Valiéndose del embudo, añadir dos cucharadas de bicarbonato de sodio (puede obtenerse fácilmente en cualquier farmacia) dentro del globo. Colocar el globo en el pico de la botella,... Leer más.

En algunas partes de Australia, los canguros han evolucionado para desarrollar una vida arborícola, con adaptaciones en sus patas para poder tanto caminar como trepar, además de por supuesto saltar, así como largos rabos que han desarrollado como herramienta vital para mantener el equilibrio. Algunos de ellos se mudaron a Nueva Guinea, donde se los conoce bajo el nombre de Canguro Arborícola de Matschie. Anteriormente te hemos hablado sobre este simpático y peculiar animalito y algunas características de su comportamiento, sin embargo hoy vamos a dedicarnos a informarte sobre los esfuerzos que se están haciendo por salvar al canguro arborícola. Una especie en peligro Los canguros de los árboles son uno animales muy tiernos y adorables, son simpáticos y en general no temen a los humanos y por eso son tan sencillos de atrapar por sus depredadores. Y aunque el canguro de los árboles ha logrado una... Leer más.

Los periscopios son instrumentos ópticos diseñados para observar desde una posición oculta. En su construcción más sencilla consiste en una estructura exterior en forma de tubo, en cuyo interior contiene espejos colocados en cada extremo, ubicados paralelos entre sí y con un ańgulo de 45º respecto de las líneas del tubo. Este tipo de periscopio, con unos lentes de aumento agregados, fueron utilizados en la Primera Guerra Mundial para realizar observaciones desde las trincheras. Otros más complejos son utilizados, por ejemplo, en submarinos, y en lugar de espejos incluyen prismas, de modo que la visualización se produce aumentada o disminuida. Ahora vamos a ver por qué los espejos se colocan inclinados y paralelos entre sí en un periscopio. Espejos y reflexión de la luz Estos periscopios simples con espejos ya no se utilizan prácticamente, aunque sí son utilizados aún, y... Leer más.

En su momento, las brújulas fueron una de las herramientas más importantes de la historia, especialmente en la navegación y en los viajes de la antigüedad. A pesar de que en nuestros días no tenga la misma relevancia que para entonces, pues hoy contamos con complejos y exactos sistemas de GPS, la brújula era un instrumento primordial al momento de orientarse. De todas formas, aún hay quienes las utilizan de todas maneras por algo muy importante: no necesita energía eléctrica para decirnos dónde está el norte. Desde cualquier parte del mundo en la que uno se encuentre, una brújula siempre apuntará hacia el norte. Hoy voy a enseñarte cómo y por qué las brújulas apuntan al norte. La brújula Invención e historia Suele señalarse que la brújula fue inventada por los chinos cerca del siglo XI, no obstante, ciertos hallazgos podrían... Leer más.

¿Cuál es el valor de la presión atmosférica? ¿Cómo lo comprobarías? ¿Realmente existe? Vamos a hablar de uno de los experimentos más ingeniosos para mostrar a los incrédulos que realmente el aire nos está aplastando contra el suelo. Pero primero aclaremos un par de conceptos sobre la presión realizada por la atmósfera.¿Qué es la presión atmosférica? Hay dos escenas que permiten entender mejor el concepto de presión atmosférica, la primera es un clavo siendo golpeado sobre un trozo de madera, la segunda es una persona andando sobre la nieve sobre unas raquetas. Parece ejemplificar que la presión es mayor en el caso del clavo, ya que al tener menor superficie en contacto con la madera, el efecto de una fuerza realizada será mayor. Al contrario que con las raquetas, que lo que permiten es repartir el peso en una superficie mayor, con lo... Leer más.

Los robots han sido desde siempre objeto de estudio y experimentación en el área de la ciencia y la tecnología debido a que, por definición, un robot es una máquina, que a diferencia de cualquier otra está diseñada para simular o imitar personas o animales. Sus movimientos y funcionamiento poseen cierta independencia, o determinados propósitos, que deben ser programados y estipulados por su fabricante siguiendo lineamientos científicos.  Tipos de Robots Existen robots de toda clase, los hay más complejos o más sencillos, virtuales o mecánicos, móviles o articulados, y se puede pensar que construir uno es algo muy complejo y para lo que se necesita muchos conocimientos, pero eso no es así. Del mismo modo que se puede despertar el interés por la ciencia en los más pequeños con algunos experimentos, también puede ser una opción para jóvenes... Leer más.

La Astrobiología estudia el origen, evolución, distribución y futuro de la vida en el Universo. Esto incluye tanto la vida terrestre como la vida extraterrestre. Pero, ¿cómo es la vida extraterrestre? Ante la imposibilidad de predecir qué características tiene no nos queda más remedio que plantearnos dos opciones: que haya tenido el mismo origen y evolución que en la Tierra, o bien que haya tenido un origen y distribución distintos a la vida aquí. Si hay agua, ¿hay vida? Si la vida se ha desarrollado de forma semejante a la Tierra hay un ingrediente indispensable: el agua.  Esta sustancia forma soluciones muy eficientes con las moléculas biológicas, tiene gran capacidad de amortiguar los cambios de temperatura, permanece en estado líquido en un amplio rango de temperaturas, permite a las moléculas moverse alrededor de las células y fuerza a las... Leer más.

Las propiedades físicas presentes en el grupo de los metales los hacen buenos conductores de electricidad. ¿Alguna vez te has preguntado por qué? Pues hoy vamos a hablar sobre algunos conceptos de la conductividad eléctrica y sobre las características de los metales, para ayudarte a contestar esa pregunta. Conductividad eléctrica y conductores Comencemos haciendo las distinciones necesarias para comprender qué es la conductividad eléctrica y pues, a qué llamamos un buen conductor de la electricidad en sí. La conductividad eléctrica es el movimiento de las partículas cargadas eléctricamente, desde un medio de transmisión a otro. De la forma más simple y clara: es la capacidad presente en un elemento, medio o espacio físico para conducir la electricidad, es decir para transferir la energía eléctrica. Un buen conductor eléctrico es un material que... Leer más.

En el siglo XIX los geólogos pudieron establecer las edades relativas de las rocas sedimentarias gracias a los principios estratigráficos de Nicholas Steno y al principio de uniformidad de James Hutton.  Pero para construir una columna estratigráfica global necesitaban otra herramienta que les permitiera unir columnas de estratos de diferentes partes del mundo y relacionarlas entre si. Es así que nace la bioestratigrafía, conozcamos un poco más sobre esta interesante disciplina.¿A qué se dedica la bioestratigrafía? La bioestratigrafía nació para dar una solución a estos y otros problemas que se le plantearon a los antiguos geólogos. William Smith, un ingeniero civil inglés, propuso en 1796 añadir el principio de sucesión faunística a las sucesiones estratigráficas de Steno y Hutton. El principio de sucesión faunística postula que las... Leer más.

Mucho se ha hablado sobre la emisión de gases contaminantes y la incidencia en el efecto invernadero de los gases de las vacas en el correr de la última década. Aunque no parezca en serio: las flatulencias de las vacas es tema de debate entre la comunidad científica y el sector ganadero desde hace ya un buen tiempo. Hay quienes sostienen que se trata de un simple mito mientras que hay datos que son imposibles dejar de lado. Hoy abordaremos algunos de los aspectos más relevantes sobre la interrogante de si los gases de las vacas contaminan o no. Flatulencias y metano Todos los animales (incluyendo nuestra especie) luego de alimentarse realizan la digestión para aprovechar la energía de los alimentos, produciendo los desechos correspondientes posteriormente. Esos desechos pueden ser sólidos (materia fecal), líquidos (orina) o gaseosos (flatulencias y eructos). Básicamente, las flatulencias y los eructos son... Leer más.

Los detractores de la evolución siempre han tildado a la teoría de la evolución por medio de la selección natural como algo ajeno a la ciencia, sin llegar a comprender bien el proceso científico e ignorando los experimentos y observaciones, que hacen de la evolución un hecho y de la selección natural el mecanismo que explica este hecho tan maravilloso. Dejaremos a un lado el registro fósil, las secuencias de ADN y el sendero evolutivo que podemos observar en ellas y la explicación de órganos vestigiales y recurrentes, para hablar de la evolución en vivo y en directo, veremos experimentos y observaciones en seres vivos actuales y cómo están evolucionando. El experimento de E. Coli La mayoría de organismos pluricelulares tienen ciclos de vida largos, si se quieren estudiar en lo que dura una vida humana suficientes generaciones, es la razón por la que en este experimento se toma... Leer más.

El orígen y desarrollo de los robots se fue dando rápidamente dentro del ámbito científico, siendo desde siempre objetos muy propicios para el estudio y la investigación, lo que dio lugar luego a que, mediante innovaciones tecnológicas, se produzca el desarrollo de dispositivos cada vez más específicos para determinados propósitos. Hoy en día podemos observar robots destinados a realizar tareas peligrosas, difíciles o imposibles para los humanos, en áreas tan diversas como la manufactura, montaje, embalajes, exploraciones espaciales, cirugías, laboratorios y producciones en masa de bienes industriales o de consumo, o incluso podemos construir un robot en casa. Así, los robots llegaron al ámbito doméstico y se empezaron a comercializar como útiles dispositivos que ayudan con las tareas de la casa, en un hecho que podría ser un capítulo más en el... Leer más.