Retomando el hilo que dejé al hablar de la Academia de los Linces, voy a hablar hoy sobre una sociedad científica posterior,  pero no por ello menos importante: The Lunar Society. Inicialmente la Lunar Society era una reunión de "gentleman" de Birmingham que acostumbraban cenar y conversar juntos en las noches de Luna llena, para de este modo poder volver a casa alumbrados por su luz. Una de las características es que no estaba constituida como sociedad, por lo que no existe una lista de miembros constituyentes, se trataba de un grupo informal, y su existencia se conoce por las notas y la correspondencia existente entre los miembros, debido a esto existe algún desacuerdo al tratar de identificar a todos sus miembros. Los abuelos Darwin En el caso de alguno de los más ilustres miembros no hay ninguna duda. Pongamos por ejemplo a los dos abuelos de Charles Darwin: Erasmus Darwin y Josiah Wedgwood. Toda una casualidad. La... Leer más.

Si pensamos en un animal con 4 estómagos probablemente pensemos en una vaca casi inmediatamente. Esta característica en las vacas es algo que nos han enseñado desde pequeños en el colegio o que hasta hemos visto en los dibujos animados. Pero en realidad, la vaca no tiene 4 estómagos sino que tiene 4 compartimientos estomacales al igual que cualquier otro animal rumiante. Para terminar con esta falsa idea y aclarar todo el asunto hoy vamos a hablar sobre este tipo de animales y a conocer las razones por las que los rumiantes tienen 4 compartimientos en el estómago. Los rumiantes Qué son los rumiantes Empecemos desde lo más básico, ¿no? Bueno, se llama rumiante a todo mamífero de la orden de los artiodáctilos con un estómago de múltiples compartimientos. Otra de las características fundamentales de este tipo de animales es que desarrolla una regurgitación parcial de los... Leer más.

(Auto de fe de la Inquisición -Tribunal de la Inquisición- óleo sobre tabla de Goya, 1812/1819) La eterna batalla entre la ciencia y la religión nunca fue tan injustamente violenta como en la época de la Inquisición. Como todos sabemos las instituciones religiosas y fundamentalmente la Iglesia Católica se encargaron de perseguir, castigar, torturar y asesinar todo lo que consideraban una herejía. Bajo estos postulados, los hombres de la Iglesia hicieron absolutamente todo lo que quisieron, entre otras cosas: quitarle la vida a una innumerable cantidad de personas de forma brutal. Muchas de sus víctimas fueron hombres de ciencia, aquí algunos de ellos. Te invito a conocer 5 científicos asesinados por la inquisición. Giordano Bruno Nació con el nombre de Filipo Bruno en el año 1548, en el pueblo de Nola, próximo al Vesubio. Fue un fraile dominico italiano, filósofo,... Leer más.

Muchas veces hemos visto, si prestamos suficiente atención, cómo los relojes analógicos o de aguja marcan la hora 10:10 cuando aparecen en un aviso publicitario o en ilustraciones de relojerías y quizás nos hayamos preguntado cuál es la razón detrás de esa disposición de las manecillas del reloj y por qué está tan extendida.  Hay muchas explicaciones que se suelen dar a esto, algunas pertenecen más al ámbito de los mitos y leyendas, y otras más enfocadas en aspectos científicos y estudios relativos a la percepción de una imagen y a los efectos psicológicos que produce, estudios que han permitido establecer ciertas reglas aplicadas cabalmente por los creadores de anuncios publicitarios. Ahora vamos a ver cuáles son las explicaciones para este fenómeno y por qué es que los relojes siempre marcan las 10:10. Mitos y teorías Como... Leer más.

Hay fenómenos naturales que no resultan evidentes para los sentidos. Pongamos por ejemplo el movimiento de la Tierra, el cual resulta completamente imperceptible; incluso el simple hecho de considerar nuestro planeta con una forma esférica, y no plana, escapa a una primera mirada, debemos usar nuestro intelecto para interpretar las señales que nos manda la naturaleza y que trazan esa imagen. El caso del que voy a hablar es el de la velocidad de la luz, concepto que se consideró absurdo durante mucho tiempo, siendo tan evidentemente instantáneo. La luz como influencia Uno de los primeros investigadores en el campo de la óptica fue, el infravalorado en ocasiones, Alhacén, el gran físico árabe que en el siglo IX estudió los fenómenos ópticos y que consideraba la luz del mismo modo que los antiguos griegos, como una influencia que se transmitía de forma inmediata en el espacio, como el... Leer más.

Las fuentes de energía y los recursos naturales que cada día utilizamos en el mundo entero se clasifican en dos grandes categorías: renovables o no renovables. Uno de los recursos naturales no renovables más explotados en nuestros días son los minerales, lo cual resulta particularmente peligroso. Hoy abordaremos algunos aspectos a tener en cuenta sobre el carácter no renovable de los minerales y los peligros que nuestro abuso nos puede traer. Qué son los recursos naturales (Piedra de ágata, mineral óxido de color, variedad de calcedonia) Llamamos recursos naturales a todos aquellos elementos, materiales o bienes que obtenemos de forma natural, es decir aquellos que se originan naturalmente y que la naturaleza nos brinda sin que los humanos los alteremos. Estos recursos son sumamente importantes para nuestra subsistencia y por la forma en la que históricamente hemos desarrollados nuestra forma de vivir, es... Leer más.

La antigua civilización egipcia fue una de las más importantes de la historia y junto a otras como la Griega, Mesopotámicas, Maya y Romana, es de las civilizaciones clásicas más interesantes. ¿Alguna vez te preguntaste cómo vivían los hombres de la civilización egipcia? Pues hoy veremos algunas de las características fundamentales de sus modos de vida. Antiguo Egipto Se conoce como Antiguo Egipto a la civilización que se desarrolló durante 30 siglos desde aproximadamente 3100 años a.C. hasta el año 332 a.C. aproximadamente, cuando fueron conquistados por las fuerzas de Alejandro Magno. Se constituía de grupos de aldeanos y agricultores que ya para el año 5000 a.C. comenzaron a construir asentamientos a lo largo de las orillas del Nilo, hasta erigirse como uno de los imperios más relevantes de la Edad Antigua. Estos asentamientos fueron prosperando lenta pero... Leer más.

Hoy, casi todas las personas tienen al menos un teléfono móvil, además de vivir en un ambiente lleno de antenas y equipamiento destinado a hacerles funcionar. Se habla de la posibilidad de que los celulares provoquen cáncer, pero lo cierto es que se ha comprobado que además tienen otros efectos sobre la salud de las personas. Los teléfonos celulares, son culpables de varias condiciones médicas, las que van desde alergias cutáneas a enfermedades más graves, provocadas por la sensibilidad a las ondas electromagnéticas que emiten terminales y antenas. Dermatitis del móvil Gracias las prestaciones de los móviles modernos, no sólo los usamos para hablar, sino que constantemente los manipulamos con nuestras manos, además de ubicarlos sobre el rostro para hablar. El contacto frecuente de los celulares con la piel, provocan la llamada dermatitis del móvil, causada por los... Leer más.

¡Como me gusta mucho recordar cuando me levanto cada mañana que se acerca el fin del mundo! Fantástico. Recreémonos con los detalles que nos llevan a concebir esta idea. Por ejemplo, el calendario maya. El sistema de numeración maya Antes de conocer los entresijos del calendario maya, debemos conocer algún detalle más sobre sus matemáticas. La forma de expresar la numeración de los mayas no era la misma que usamos nosotros, de origen árabe, sino que usaban un sistema basado en puntos y rayas para describir los números, donde una línea horizontal valía 5 unidades, y cada punto una unidad. Uno de los aspectos más llamativos del sistema maya es que tenían un símbolo ovalado para el cero y que escribían verticalmente, dando una especial importancia a las cifras trece y veinte. Veinte es el número de dedos que tenemos en manos y pies, mientras que trece son las... Leer más.

El cuerpo humano esta compuesto, al menos, por unos 60 elementos químicos diferentes, muchos de los cuales se desconoce su finalidad en el organismo. De estos 60, una docena están presentes en mayores cantidades. Hoy hablaremos sobre la química de la vida, la composición química de nuestro organismo y conoceremos los 12 elementos químicos del cuerpo humano con mayor abundancia. Composición química del cuerpo humano Conocer cómo y de qué elementos se compone el cuerpo humano es algo fundamental para comprender su funcionamiento, sus mecanismos fisiológicos y la forma en que sus estructuras interactúan. Se estima que un 96% de nuestro organismo se compone por 4 elementos en particular: oxígeno, carbono, hidrógeno y nitrógeno, mayoritariamente en forma de agua. El 4% restante se compone por otros pocos elementos y bien podríamos decir que el 99% del cuerpo esta compuesto... Leer más.

Nuestro sorprendente planeta tiene una compleja composición muy interesante. La Tierra se compone por numerosas capas, algunas externas y otras internas. ¿Sabes cuáles son las capas de la Tierra? Pues hoy vamos a señalarlas y a mencionar algunas de sus características más importantes. La Geosfera y las capas de la Tierra La Tierra esta compuesta por varias capas de distintos materiales. Desde donde estamos ahora hacia abajo, el interior del planeta esta hecho de material rocoso (tanto en estado líquido como sólido) y a esta composición le llamamos Geosfera. La clasificación de estas estructuras internas es bastante controversial y, de acuerdo a diferentes postulados, hay quienes señalan que existen 3, 5 y hasta 7 capas en la Tierra. Teniendo esto en cuenta, nosotros consideremos que la geosfera se compone por 3 capas: el núcleo, la corteza y el manto. A su vez, existe un núcleo interno y... Leer más.

Incluso hasta el día de hoy el origen exacto de la Tierra sigue siendo incierto, diferentes modelos que explican de una u otra forma su creación y, por lo tanto, hay mucha incertidumbre relativa a la edad exacta de la Tierra. A esto se le suma que, en las estimaciones que se podrían considerar más aproximadas, la cantidad de años que se manejan son cifras de tal magnitud que dejan lugar, por lo tanto, a márgenes de error también de gran magnitud. Como hemos visto, la Tierra está formada principalmente de material rocoso, por lo que los cálculos para determinar su edad se han realizado siempre tratando de estimar la edad de las formaciones rocosas más antiguas, aunque los métodos para calcular estas edades han ido variando a lo largo de la historia de la ciencia. En la actualidad se ha podido determinar de manera bastante aproximada cuál es la edad de la Tierra, así que ahora vamos a ver a... Leer más.

Continuando con la serie de pequeños análisis que venimos realizando desde hace ya un buen tiempo, en los que hemos visto las características más importantes en los modos de vida de los Hombres a lo largo de la historia, hemos llegado a una de las civilizaciones más importantes y prolíficas de todos los tiempos. Nos referimos a la Antigua Grecia, la cuna de la cultura, las ciencias y el conocimiento prácticamente de todo Occidente moderno. Veamos cómo vivían los Hombres de la civilización Griega. Historia de la Antigua Grecia Algún tiempo atrás, cuando estuvimos estudiando cómo vivían los Hombres de la Edad Antigua o Antigüedad, mencionábamos a la antigua civilización Griega como una de las primeras grandes civilizaciones en la historia de la humanidad. De la misma manera, también señalamos a otras como la Romana, Egipcia, Maya y Mesopotámica, en... Leer más.

La ciencia ficción ha sido siempre un campo muy fértil para la especulación científica y, al estar libre de las restricciones del método científico y estimulado por la imaginación y la creatividad, ha aportado incluso algunas ideas o conceptos que luego son tomados y estudiados por la ciencia propiamente dicha. Este es el caso del concepto de terraformación, un concepto vinculado a la astronomía y cuyo origen se adjudica a un relato de ciencia ficción del año 1942. Ahora vamos a ver en qué consiste el concepto de terraformación y cuáles son los estudios científicos que se han realizado en torno a él. Ingeniería Planetaria La terraformación es un proceso que se aplica sobre diferentes cuerpos celestes presentes en el sistema solar, a modo de alterar deliberadamente su atmósfera, su temperatura, su topografía y su ecología para... Leer más.

El doctor Manhattan es uno de los personajes que aparecen en la serie Watchmen de DC Comics. El alter ego del doctor es Jonathan Ostermand, un físico estadounidense que estudia los "campos intrínsecos" de los objetos físicos. Se supone que cuando estos campos interfieren entre sí descomponen la materia en sus átomos individuales. La historia del doctor Manhattan Como debe pasar en cualquier cómic, Jonathan se ve afectado por estos campos cuando trata de recuperar el reloj de su novia, que había dejado olvidado en la cámara de experimentación. Misteriosamente la compuerta se cierra, queda atrapado, se volatiliza y es declarado oficialmente muerto. Aunque a partir de ese momento empiezan a producirse una serie de apariciones, un esqueleto sin cuerpo, un sistema circulatorio, hasta que Jon reaparece desnudo como un esbelto hombre azul. Cuando los oficiales de turno le piden que ayude a los Estados Unidos a... Leer más.

Los volcanes submarinos son uno de los fenómenos geológicos y naturales más espectaculares de nuestro planeta. Más interesante aún es saber que actualmente existen unos 5000 volcanes activos debajo del agua (además de otros tantos miles inactivos) y varios de los más increíbles se encuentran hasta 2600 metros por debajo del mar. Pero ¿por qué? ¿Qué hacen allí? ¿Cómo se forman? ¿Para qué están ahí abajo? Hoy contestaremos estas preguntas y conoceremos varias características de los volcanes submarinos.¿Qué es un volcán submarino? Un volcán submarino básicamente es una grieta en el fondo del mar o el océano, provocada por una fisura en la superficie de la Tierra. Esta fisura con frecuencia es el resultado de los movimientos en las placas tectónicas y aunque la mayoría de estos se... Leer más.

Mientras en este momento estás cómodamente sentado frente al ordenador leyendo estas líneas, nuestro planeta entero está moviéndose a enormes velocidades en el espacio y ni siquiera lo notamos. Todos sabemos que la Tierra se mueve y nunca deja de girar alrededor del Sol pero, ¿alguna vez te has preguntado a qué velocidades lo hace? Hoy veremos algunos detalles interesantes sobre esta interrogante y la naturaleza de la traslación y los movimientos de la Tierra. La traslación de la Tierra Acabamos de hablar de la traslación de la Tierra, se trata del movimiento que nuestro planeta realiza al girar alrededor de la estrella más importante de nuestro sistema. En él se describe una órbita elíptica de 93 millones de kilómetros. Este movimiento es vital e igual de importante tanto para nuestra existencia como para concebir la vida en la forma en la que hoy lo hacemos, entre otras... Leer más.

El término biosfera fue acuñado en el año 1875 por el geólogo británico Eduard Suess, que lo definió como “el lugar en la superficie de la Tierra donde reside la vida”. En su origen, entonces, el término estaba puramente vinculado a la geología y provenía de la influencia que habían tenido científicos como Charles Darwin y Matthew F. Maury en las geociencias. Sin embargo a partir de la segunda década del siglo XX se empezó a manejar el concepto de biosfera mayormente vinculado a la ecología, y luego se fue expandiendo, formando un concepto interdisciplinario que abarca ramas de la ciencia como la astronomía, la geofísica, la meteorología, la hidrología, entre otras. Así que ahora vamos a ver qué es la biosfera y cómo se utiliza este concepto en el ámbito científico actualmente. El concepto de biosfera Como... Leer más.

El bucardo es una subespecie de cabra montesa cuyo último ejemplar murió el 5 de enero del año 2000, lo que marcó la extinción de esta especie luego de muchos años de permanecer en peligro, principalmente debido a la caza excesiva. Si bien la amenaza de extinción de esta especie proviene desde los primeros años del siglo XX y fue creciendo hacia finales del mismo (en la década de 1970 se constató que quedaban apenas 20 ejemplares), no se tomaron los recaudos suficientes a tiempo para evitar la extinción y cuando ya se intentó tomar alguna medida, como tratar de que la última hembra quedara preñada y hasta una posible clonación, esto no resultó y, finalmente, se produjo la extinción. Ahora vamos a ver algunos detalles sobre el bucardo y su extinción. La caza del bucardo El bucardo habitó históricamente la región de los Pirineos,... Leer más.

La película Jurassic Park ha estimulado la imaginación de muchos. ¿Realmente podríamos recuperar el ADN de los dinosaurios y hacerlos volver a la vida? En la película no parecía demasiado difícil. Jack Horner ha anunciado que sí es posible, y que lo va a hacer. O algo parecido, pues su propósito es crear un gallinosaurio.¿Quién es Jack Horner? Cuando Steven Spielberg hizo la película  Jurassic Park estaba preocupado por no recibir miles de cartas de aficionados a la paleontología criticando su falta de criterio. Así que buscó un experto en el tema, y fue así que eligió a Jack Horner.  Horner se hizo popular como paleontólogo no sólo por descubrir dos especies nuevas, Maiasaura y Orodromeus, sino también por postular la existencia de algunos tipos de comportamiento social en estas criaturas prehistóricas. Hipotetizó que... Leer más.